... est souvent une priorité. Les plastifiants et superplastifiants permettent de réduire la quantité d'eau de gâchage et améliorent l'étanchéité du béton, sans modifier son ouvrabilité. L'étanchéité du béton peut encore être améliorée par l'apport d'adjuvants, qui permettent un agencement plus compact des grains de gravier ou qui apportent des liants supplémentaires, contribuant à améliorer la résistance du béton au moment où se réalise la réaction chimique entre le ciment et l'eau. Ces phénomènes permettent d'atteindre une porosité totale plus faible du béton, qui entraîne une structure plus compacte; le résultat est un béton dur, dont la surface résiste mieux à l'abrasion.
... le béton doit conserver sa consistance plastique de béton frais jusqu'au moment où il est mis en place. Le béton solide doit posséder les caractéristiques exigées par la norme SN EN 206-1.
... on peut, d'une part, ajouter un retardateur, qui repousse le début de la prise et permet donc de disposer d'un temps plus long pour la mise en œuvre. D'autre part, on peut ajouter un accélérateur de prise, permettant d'avancer le début de la réaction chimique. Ceci est particulièrement utile dans le cas de béton projeté, qui se solidifie instantanément et atteint vite une certaine résistance. On trouve également des accélérateurs de durcissement permettant d'obtenir plus rapidement une certaine résistance du béton, sans influencer le moment du début de la prise. Les plastifiants et superplastifiants forment ensemble environ 80 % des adjuvants utilisés pour améliorer le béton. Les adjuvants pour béton utilisés en Suisse doivent satisfaire aux exigences de la série de normes SN EN 9354.